全国最大的市场集群宋连胜的生意开始于上世纪80年代初，他从小地摊起步，曾在大棚底下、水泥台上卖货，也曾在文体专业市场里开门头，在商贸物流大潮中搏击商海，也曾带着他的“连胜”品牌踏出国门，进入中欧市场。40年后的今天，宋连胜的山东连胜体育产业有限公司已经是一家集体育用品研发设计、生产销售、运动推广、赛事组织、健康养生于一体的大型、一体化、全产业链综合体育文化公司。
宋连胜无疑是临沂商城发展壮大的亲历者和见证者，从小地摊到商贸物流城的升华，从代理销售文具到国际化渠道的跨越，他的经历就是临沂商城崛起历程的一个缩影。
改革开放40多年来，临沂商城历经小地摊、大棚底、专业批发市场、现代商贸物流城、商城国际化等五代市场变迁，打造了全国最大的市场集群。这个集群不是单一市场，也不是单一行业，而是由123处专业批发市场组成的“大集”，市场内店铺鳞次栉比，车来人往，一片繁荣：6万个商铺和摊位，经营业户超过4万户，经营人员达到15万人，经营商品涵盖小商品、五金、建材、板材、园林机械、劳保用品等27大类6万个品种，基本覆盖了生产资料和生活资料主要门类。被授予“中国市场名城”称号。
如今，繁荣发展的市场体系成为全国统一大市场建设的战略支点。回溯小地摊的初创岁月，今非昔比，未来可期。
货行天下的物流之都“1990年，在通达路与蒙山大道周边已经形成了大批专业市场，为了方便商户出货进货，我们建设了山东省首家民营客运站——水田车站。”兰田集团党委书记王士岭回忆起当年的物流初创，记忆犹新：车上拉人，车顶装货，来回输运，形成了人流和物流的初步整合，促进了临沂商城批发市场的发展和兴旺。
一边是人货混装，另一边是“一部电话，一名人员，一张桌子”就能干物流的“信息配载”。两方配合就是物流的萌芽状态，称不上先进，也说不上发达，却是商城物流体系的血脉源头。
如今，由于城市发展的需要，水田车站已经拆除，同样为了满足商贸城建设需要，兰田集团旗下金兰物流基地拔地而起：总建筑面积36万平方米，分为运力、分拨、仓储、信息及生活服务五大中心。入驻物流公司经营业户500余家，从业人员6000余人，日进出车辆8000余车次，260条直达物流专线多个县级以上网点，年货物吞吐量1700万吨，物流总额780亿元。两者相较，规模有大小，业态也不同，却一脉相承，都是临沂物流发展的真实写照。
规模从简单到综合，业态从单一到多元，架构从萌芽到现代化，临沂商城物流由最初的客运专线载货，发展为公铁海空立体化综合物流，成为中国北方最大的物流周转中心，拥有物流园区38处，配载线多条，辐射全国所有县级以上城市、通达所有港口和口岸，物流价格比全国平均水平低30%；全市快递业务量居全省第一；中欧班列常态化运行，成为全省欧亚班列三大集结中心之一；临沂航空口岸开放，临沂至韩国全货机航线开行；实施标准化仓储建设工程，商城仓储标准化智能化水平不断提升，被授予“中国物流之都”称号。
买卖全球的开放平台“现在公司的货物可以快速完成报关，直接搭载货运班列前往东盟和中欧。”临沂商城新商业发展股份有限公司（简称：临沂新商业公司）是国有主体企业临沂商城集团有限公司的子公司，作为一个近几年快速发展的新锐企业，该公司总经理李西琴信心十足：2020年在疫情影响下，出口额逆势上涨，达到1.79亿美元，2021年出口额超过了2.6亿美元。
在外贸新业态突飞猛进的当下，运贸一体化和海外仓建设运营是临沂新商业公司在外