18岁的时候，刘开勇就慕名来泉州，和邻居一起踏上这片创业热土。年轻人精力旺盛，求知欲强，很快就在晋江一家纸箱厂找到一份工作。“说是工作，其实就是学徒工，边学边做。”不过，刘开勇却很知足，一个月可以挣到220元左右，“这对于刚踏入社会的小伙子来说已经很不容易了。”
刘开勇善于学习。尽管高中仅学习一学期就辍学，但是这并不影响他在职场中的悟性。“在纸箱厂工作几个月后，就到一家鞋模厂再当学徒工。”由于家庭经济原因，刘开勇辍学，但是积极的心态让他萌生当鞋模厂师傅的念头。做鞋模学徒工并不轻松，“一个模有近一百公斤重，每天搬起搬下并不是常人‘吃得消’的。”然而，好学的刘开勇不仅坚持下来，而且三四个月时间就掌握了模具技术，如愿当上模具师傅。
和许多青年创业者一样，刘开勇最初并没有自主创业的念头。但是，机会就这样找上门来了。因为模具做得好，有一次，朋友拿一些订单想要刘开勇自己负责制作。“盛情难却，接下了自己的第一笔生意。”
“挣的钱不多，但是比打工的收入来得可观。”刘开勇萌生自主创业的念头，规划有朝一日，自己也可以创办一家属于自己的模具厂。
于是，刘开勇开始在创业过程中做了多样的尝试，也经历过几多挫折和失败。就在创业路上徘徊时，一位朋友邀请他到莆田一起经营模具厂。“尽管最后以散伙为结局，但是那个阶段真正接触到了企业的管理、经营和营销等具体事务。”从工人“荣升”为企业负责人，刘开勇默默地观察，细细地询问，学到了很多技术上、管理上的知识。
一个好汉三个帮。刘开勇的成功离不开他的“团队”。说是团队，其实也就是他多年在模具工作中结交的一些技术人员。2007年，刘开勇带着他的团队再次回到泉州，加盟华辰模具精铸公司。
良好的学习态度得益于严厉的家教。刘开勇经常提到的一句话就是“百善孝为先，做事先做人。”一个人孝顺，表明他有一颗善良、仁慈的心，有了这份仁心，就会有利于许许多多的人。
2008年，他的酒楼和装饰公司先后开业。“跨行业经营是更高层次的挑战。”刘开勇喜欢这样的挑战，其自言战胜挑战的“秘诀”就是学习。现在，他经常要考察市场，与先进同行交流，在学习人家的长处的同时，亦时时不忘为自己“充电”。不仅如此，他还有计划地带领自己企业的员工骨干参加培训学习，把热爱学习的理念灌输给每一名员工，督促、培养他们不断前进。
虽只有34岁，但刘开勇对学习和人生的关系有着较深的感悟。“民营企业的存续时间和学习的本领有关。一个民营企业，只有不断地学习、创新，才能较长远地生存、发展。”
学习：学习能力比任何能力都重要。在社会经济飞速发展的今天，学习不仅仅是一个获知的途径，更是一种个人实现目标成就梦想的重要能力。